「老師，妹妹的腳好奇怪喔，是不是扁平足，她需不需要穿鞋墊？」，在治療室不時會聽見爸爸媽媽對於孩子的腳丫有著擔心，而七坐八爬九發牙是我們朗朗上口的發展里程（延伸閱讀：真的是大隻雞慢啼嗎? - 認識孩子的發展里程碑），那麼孩子的足弓究竟是什麼時候發展出來的呢？難道現在沒有足弓，以後就不會有了嗎？必須穿鞋墊嗎？「老師，弟弟的腳是不是X形腿，這樣要怎麼矯正？」，除了針對腳丫外，孩子的腿形也不免會受到爸爸媽媽的注意，難道腿形也是會隨年紀變化嗎？
本篇文章將帶大家初步瞭解孩子下肢隨著年紀增長，會有什麼樣的發展與變化。
足弓什麼時候開始出現呢？
當我們在站立或行走時，若足弓高度較低，甚至沒有足弓，便是所謂的扁平足，而孩子的足弓發展大約會落在3至6歲，由肌肉、軟組織力量逐漸發展成熟，足弓高度便會隨之增加，也就是足弓會隨年齡增長而增長，發展直到孩子九歲時，故當孩子的年齡還小，便還不需要擔心孩子是否為扁平足。
下圖由左至右為扁平足、正常足弓、高弓足
圖片來源：dreamstime.com
當孩子有扁平足的狀況時，便有可能造成疼痛或失能的狀況，例如在足底有疼痛情形或容易跌倒等，而扁平足又可以分為結構性以及功能性（延伸閱讀：扁平足的迷思與真相-我有一雙大腳ㄚ？），功能性扁平足主要是因為肌肉骨骼排列、使用不協調造成，故可藉由運動訓練加以改善，然而結構性扁平足由字面上的意思便可知，屬於先天性結構的問題，此時便需要以鞋墊等輔具介入（延伸閱讀：足底問題的及時救星-鞋子裡的鞋墊），減少孩子在活動及生活上的阻礙。
O形腿與X形腿
依照孩子正常的成長與發展，腿部會在某些時期出現所謂的O形腿，而有些時候又會呈現X形腿，會造成這樣的情況，原因主要來自膝關節的骨骼在成長時，內外側的不對稱。
簡單來說，孩子自出生至約18個月時，大多為些微的O形腿，所以剛開始學習走路的孩子看來兩腳會較為分開，除了因為要增加支撐底面外，腿形也是其中一個原因，而當孩子達18至30個月大時，通常我們便會看到孩子雙腿呈直線，但接著3至4歲的孩子，腿部又會變成X形，最後，直到8至10歲時，腿形才會趨近於成人的筆直樣貌。
下圖由左至右為正常腿型、Ｘ形腿、Ｏ形腿
這樣說來，大家可能會有個疑問，我們到底什麼時候要特別留意孩子的O形腿或X形腿呢？若為以下幾種情形，便需要特別注意：
1. 在2歲前或7歲後，孩子的X形腿才趨於明顯
2. 2歲後還出現O形腿
3. 在7歲後，X形腿的狀況日趨嚴重
4. 兩側腿形不對稱
5. 膝關節或髖關節疼痛
6. 有跛行狀況
7. 身高小於百分比5
通常，隨著孩子的步態發展逐漸成熟，腿形也會跟著受到平衡，然而僅有少數個案是需要其他醫療介入，比如孩子若在6歲以上才第一次出現X形腿，便要特別留意是否有骨骼相關問題，或是否因肥胖等問題，讓孩子呈現X形腿，甚至步態異常。另外，當孩子呈O形腿時，容易造成內八步態，而若孩子呈X形腿時，有時會伴隨功能性扁平足，若發現孩子在追趕跑跳時容易跌倒、反應會有不適，此時便須物理治療的介入。
做復健真的能拯救孩子的腳嗎？
對於孩子下肢結構、關節排列的變化，我們究竟能不能藉由物理治療達到改善的效果？如同前文所提及，當孩子為功能性扁平足，抑或是因肌肉失衡造成骨骼排列不盡理想時，我們可以透過運動訓練等，協助孩子調整腿形，改善其步態與活動品質，不過，若孩子的腿形為先天性結構所造成，我們能做的不僅是運動訓練、維持孩子該有的肌肉骨骼協調，還要盡可能藉由輔具等介入，達到減緩不適、提高生活功能的目標。
瞭解了孩子在不同年紀時，足部及腿部的發展變化，我們便能知道也許在這個當下，孩子還沒有發展出足夠的肌肉力量，所以足弓尚未成熟；孩子的骨骼仍在發育，所以腿形不如希望中筆直，給孩子一點時間，但若真的有需要，還是可以尋求專業早療團隊的協助喔！
大家好我是#仙女編
身為與孩子們共舞的物理治療師，除了當孩子王、培養娃娃兵之外，還希望透過簡單的文字讓大眾更瞭解兒童早療的內容，同時也藉由資訊的分享，使大家能深入認知物理治療能提供的各項協助！
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